Aktuelles Beispiel: Dusty und Martie Rhodes sind typische Vertreter der bürgerlichen Mittelklasse, die sich redlich bemühen, über ihrer Karriere nicht ihre Mitmenschen zu vergessen. Martie versucht, ihrer unter Agoraphobie leidenden Freundin Susan zu helfen, für die es fast unmöglich ist, das Haus zu verlassen, so sehr hat sie Angst vor freien Flächen. Dusty möchte einem schwarzen Schaf seiner Familie unter die Arme greifen, dem Jungen Skeet Caulfield, der gerade endgültig die Kontrolle über sein Leben verliert.
Auf direktem oder indirektem Wege landen alle Beteiligten bei Dr. Ahriman, einem ortsansässigen Psychiater. Doch der viel gelobte Arzt hat selbst einige handfeste Probleme, unter denen ein ausgeprägter Hang zur Fresssucht nur das kleinste ist. Heimlich pflanzt er seinen Patienten falsche Erinnerungen ein (das amerikanische Original des Romans heißt False Memories und unterwirft sie damit seinem Willen.
Fast beiläufig würzt Koontz seinen Plot noch mit einer Verschwörung gegen den amerikanischen Präsidenten, einem sehr nützlichen gutmütigen Gespenst und einer Reihe abgefahrener UFO-Erscheinungen -- alles in allem also genug Material, um dafür zu sorgen, dass wir 800 Seiten lang an den Nägeln kauen und uns nicht allzu viele Gedanken über die Glaubwürdigkeit der Handlung machen. Aber gerade das macht einen wirklichen Könner aus: Weg mit der Wirklichkeit, und hinein in das vergnügliche Grauen! --Felix Darwin
