Ich besitze schon viele Bücher über Lokomotiven und Eisenbahn, aber das vorliegende dürfte sich klar zu meinem Liebling in diesem Bereich mausern. Es ist fesselnd geschrieben und nicht zu Technik-lastig, so dass es sicher einen grossen Kreis von Lesern anspricht, nicht nur Fachexperten.
Das Konzept ist einfach: Nach verschiedenen Epochen eingeteilt wird die Geschichte der Eisenbahn und vor allem der Lokomotiven erzählt. Dabei stehen nicht nur technische Details im Vordergrund, sondern auch menschliche Schicksale (beispielsweise Eröffnungszug der Eisenbahn Nürnberg-Fürth, Katastrophe bei Tunnelbau, Kesselzerknall bei Dampfloks). Was man in diesem Buch besonders gut verfolgen kann, ist der stete Fortschritt der Eisenbahntechnik (vor allem in Deutschland, z.T. aber auch international), z.B. bei der Einführung der Heissdampf-Lokomotiven, Stromlinienform, Hochdruck-Dampfloks etc.
Nicht ersichtlich ist, welchen Umständen die Eisenbahn-Epochen ihre Einteilung verdanken. Da wären diesbezügliche Erklärungen hilfreich gewesen. Die chronologische Einteilung ist auch nicht ganz durchschaubar, wird z.B. Richard Trevithick, der Vater der Dampflokomotive, erst 1833 (sein Sterbejahr) erwähnt, während die Stevensons bereits 1829 (Wettbewerb mit der Rocket) zu Ehren kommen.
Als Referenz-Werk würde ich dieses Buch nicht bezeichnen, da es nicht lückenlos die Eisenbahngeschichte aufreiht, sondern interessante Akzente aufzeigt. Ein Index ist im ersten Band nicht enthalten, aber hoffentlich im Schlussband.
Alles in allem ein fantastisches Werk, das nicht zuletzt dank seines günstigen Preises seine Fangemeinde finden wird!
