Mit diesem sinfonischen Gedicht war der Band eine zukunftsweisende Synthese aus Rock und Avantgarde gelungen, indem sie alltägliche Industrieklänge und Verkehrsgeräusche zu repetierenden Perkussionsmustern verarbeiteten. Metallische, tanzbare Schlagzeugrhythmen ergaben einen europäischen Funk, im Gesang huldigten sie ihrem größten Fan David Bowie und ihrem Idol Iggy Pop. Mit "Schaufensterpuppen" und "Spiegelsaal" persiflierten sie ihr eigenes Image als leblose, roboterhafte Bühnenpersonen. Die romantischen Impressionen standen im krassen Gegensatz zur einsetzenden Punk-Bewegung. Kein Schaden, wie sich bald herausstellen sollte. Schon ein Jahr später bezogen sich Bands wie Throbbing Grisle und Cabaret Voltaire mit ihrer Industrial Music auf die TEE-Klänge. Und 1982 verhalf ein Sample aus dem Trans Europa Express-Motiv Africa Bambaataa zu seinem Hit "Planet Rock" und Kraftwerk zu verspäteten Charterfolgen.--Ingeborg Schober
der systematische aufbau der tracks, spezielle akkustische effekte (wie den dopplereffekt des vorbeirauschenden tee's) sowie die eingängigkeit der melodie machen den trans europa express zu einem meilenstein der musikgeschichte. jahre nach der veröffentlichung fanden samples aus dem titeltrack eingang in africa bambata's 'planet rock' und nach einem langen weg via amerikanischem hiphop und detroit fand der trans europa express den weg zurück auf den alten (namensgebenden) kontinent und machte kraftwerk endgültig zu den gottheiten der elektronischen musik.
und für alle, die denken, das sei nur das schwadronieren eines maniacs, hier mein tip: kaufen, hören, nochmals hören und bedingungslos zustimmen, dass dies eines der grossartigsten zeugnisse der musik des zwanzigsten jahrhunderts ist.
„Trans Europa Express" fühlt sich zuerst etwas steril an. Musik, die man im CD-Player seines Mercedes hören kann, auf dem Weg zum Debatierclub. Oder bei einem Glas Rotwein, während man ein Physikbuch durchblättert. Musik für Snobs. Allerdings sehr gut gemacht! Hierzu paßt die Frage von Herbert Grönemeyer: „Wer wohnt schon in Düsseldorf?". Just kidding, you know I love you, Kraftwerk!