Der österreichische Regisseur Peter Patzak sorgte in den 80er-Jahren mit der Krimiserie Kottan ermittelt für viel Aufsehen. Sein Kinofilm Der Joker aus dem Jahr 1987 ist in einem ähnlichen Milieu angesiedelt: fiese Zuhältervisagen, eiskalte Killer und mittendrin Peter Maffay als tougher Kommissar, der in bester Charles-Bronson-Manier rot sieht und mit dem Verbrechergesindel aufräumt. Dabei müht sich Musiker Maffay in seinem Schauspielerdebüt redlich, doch so ganz nimmt man dem Sänger die Rolle des Macho-Bullen nicht ab.
Interessant und international präsentiert sich dagegen die Riege der Nebendarsteller: Vor der Kamera stehen gestandene Akteure wie Armin Mueller-Stahl, angestaubte Hollywood-Recken wie Michael York und Elliot Gould sowie Raquel Welchs hübsche, aber gänzlich untalentierte Tochter Tahnee. Als Zugabe gibt es einige beeindruckende Panoramaaufnahmen von der schönen Hansestadt Hamburg. --Marc Osmers
