Der Film spielt im Jahre 1945 auf einer nebelverhangenen Insel vor der Küste Großbritanniens und beginnt mit einem Schrei, als Grace (Nicole Kidman) aus einem unausgesprochenen Albtraum erwacht, der möglicherweise auf der überängstlichen Sorge um ihre kleinen Kinder Anne (Alakina Mann) und Nicholas (James Bentley) beruht. Die Kinder leiden unter einer Lichtallergie und leben schon immer in einem muffigen Herrenhaus hinter stets zugezogenen Vorhängen und geschlossenen Fensterläden. Zusammen mit der Tatsache, dass Graces Ehemann (Christopher Eccleston) vermutlich im Krieg gefallen ist, sorgt dieser ominöse Schauplatz für eine gespannte, angstvolle Erwartungsstimmung, die ihren Höhepunkt findet, als drei Fremde aufkreuzen, um sich auf Graces noch unbesetzte Stellen als Haushaltshilfen zu bewerben. Dieses geheimnisvolle Trio, angeführt von der Haushälterin Mrs. Mills (Fionulla Flanagan), ist mit der Geschichte des Hauses genauso eng verbunden wie Graces Familie -- wie auch die bisherigen Bewohner, die posthum in einem lange vergessenen Fotoalbum zu sehen sind.
Mit ihrer zu Recht hoch gelobten Darbietung, hält Kidman eine emotionale Intensität in Gang, die die übernatürlichen Strömungen des Films antreibt. Und auch wenn Amenábars Tempo absichtlich träge voranschreitet, entspricht es doch dem Gefühl der alles durchdringenden Angst, das schließlich zu einer Wendung führt, die die Reichweite der Geschichte bis ins Jenseits ausdehnt. Amenábar enthüllte eine ähnlich wirkungsvolle Wendung in seinem spanischen Thriller Open Your Eyes (von Cameron Crowe unter dem Titel Vanilla Sky neu verfilmt). Doch während jener Film recht kontrovers diskutiert wurde, ist The Others tadellos gelungen und sorgt für eine wohl verdiente Gänsehaut. --Jeff Shannon
