Mittags entführen 4 Männer, Mr. Blue (Robert Shaw), Mr. Green (Martin Balsam), Mr. Grey (Hector Elizondo) und Mr. Brown (Earl Hindman), den um 1.23 PM (13.23) aus Pelham kommenden U-Bahnzug zwischen zwei Stationen, nehmen 17 Geiseln und verlangen eine Millionen Dollar innerhalb einer Stunde. Für das überschreiten der Zeit wird angedroht, jede Minute eine Geisel zu erschiessen.
In der Zentrale sitzt Lt. Zachary Garber (Walter Matthau), der mit den Entführern verhandelt, und die Position des Gegenspielers zu Mr. Blue, dem Anführer der Entführer, annimmt.
Der Spielfilm ist großartig besetzt, wenn auch mit Walter Matthau als Angehöriger der U-Bahn Polizei etwas ungewöhnlich, da er doch sonst eher durch komische Rollen bekannt ist, seine komödiante Art auch in seiner Rolle rüberbringen kann. Ähnliches gilt wohl auch für Jerry Stiller, der in "King of Queens" Arthur, den nervigen Schiegervater von Doug Heffernan spielt. Im Spielfilm spielt er den Lt. Rico Patrone. Wenn man mal vergleicht, hat er sich irgendwie kaum verändert.
Wer sich mal gefragt hat, wie Wilson Wilson, dem Nachbarn aus "Hör mal, wer da hämmert" aussehen könnte, sollte speziell auf Mr. Brown achten. Earl Hindman spielt im Film zwar keine große Rolle, aber bemerkenswert finde ich das schon.Der Mr. Grey wird von Hector Elizondo dargestellt, der eine tragende Rolle in der amerikanischen Krankenhaus-Serie "Chicago Hope" spielt.Um nochmal zu "Hör mal wer da hämmert zu kommen", den Leiter der U-Bahn Zentrale Frank Correll wird von Dick O'Neill dargestellt, der in einer der späteren "Home Improvement"-Folgen als der ehemalige Werkunterricht-Lehrer von Tim Taylor auftaucht.
